曹操送给荀彧一个空的食盒是什么意思？为什么会让荀彧郁郁而终？
荀彧是曹操帐下第一谋士，在曹操开疆拓土的过程中，做出了突出的贡献，是曹操最为倚重的心腹之辈。但是，自从曹操要晋升魏公，从而在实质上代汉自立的时候，荀彧却与曹操渐行渐远，最终在曹操的威逼下郁郁而终。
公元212年 ， 董昭等人推举曹操为魏公 ，但荀彧仍忠于汉室 ，提出反对。 曹操虽然口头答应不作魏公，但因此对荀彧很不满意。曹操送给荀彧一个食盒，荀彧打开后却空无一物，荀彧于是郁郁而终（也有说是服药自杀）。时年五十，谥为敬侯。 第二年，曹操升任魏公。
那么，为什么一个小小的食盒就能让荀彧领悟到曹操对自己的不满态度而郁闷至死呢？曹操送这个食盒究竟是什么意思呢？要想解开其中缘由，还要从荀彧的经历说起。
荀彧，字文若，颍川颍阴（今河南许昌）人。多智谋，举孝廉，拜县令。汉末天下大乱，弃官归乡里，率宗族先投袁绍，后归曹操，任司马，被喻为张良。曹操为兖州牧后，兴平元年（194）征徐州陶谦，荀彧以州司马留守。陈留太守张邈等反叛，各郡县响应者众。荀彧率军坚守，与程昱一起，为曹操保基地。建安元年（196年），曹操谋迎汉献帝都许，部众犹豫，荀彧极力促成。升侍中，守尚书令，深得曹操信任，军国大事皆与之筹划。能知人举贤，屡荐贤士郭嘉等人，又策划东擒吕布，西抚韩遂、马腾。建安五年，官渡之战，曹操军粮将尽，欲退兵还许。荀彧劝其坚持待机，用奇兵制胜。曹操从其议，大败袁绍。建安八年，曹操据荀彧前后功绩，上表封万岁亭侯。
荀彧初为袁绍手下，因见其难成大事，遂携其侄荀攸投奔曹操，被曹操重用，称为“吾之子房也”。曹操攻打陶谦时吕布袭取了兖州，荀彧与程昱保住了三座城池。荀彧为曹操出过很多重要的战略谋划，如以兖州为基地、二虎竞食和驱虎吞狼、迎汉献帝往许都、开玄武湖练水军等等，立有大功。荀彧后为汉侍中、尚书令，参与国家大事并经常留守许都。举荐了荀攸 、 钟繇 、 郭嘉 、陈群 、 杜袭 、 戏志才等谋士，建立起一个阵容强大的智囊团，成为曹操集团中首席谋士。其间劝阻了曹操北伐袁绍，认为应先讨伐吕布，曹操遵从。官渡之战前， 孔融曾对荀彧表示，担心袁绍势强，但荀彧一一分析袁绍君臣之错，可击，后来正如他所预料。 公元200年 ，曹、袁对峙于官渡， 曹操因缺粮而想撤退，但荀彧以一信令曹操下定决心，最终获得战机，击败袁绍 。曹操上表汉献帝封荀彧为万岁亭侯，食邑一千户。
陈寿在《三国志·魏书·荀彧传》中评论如下：荀彧清秀通雅，有王佐之风，然机鉴先识，未能充其志也。 司马光在《资治通鉴》中评论如下：孔子之言仁也重矣，自子路、冉求、公西赤门人之高第，令尹子文、陈文子诸侯之贤大夫，皆不足以当之，而独称管仲之仁，岂非以其辅佐齐桓，大济生民乎！齐桓之行若狗彘，管仲不羞而相之，其志盖以非桓公则生民不可得而济也，汉末大乱，群生涂炭，自非高世之才不能济也。然则荀彧舍魏武将谁事哉！齐桓之时，周室虽衰，未若建安之初也。司马光给予荀彧以比肩管仲的绝高评价，这是不多见的。
然而，世上没有不变的时势。随着曹操事业的做大，曹操的野心也愈加暴露，曹操要代汉自立了！而这恰恰是荀彧不能容忍的底线，他效忠的是汉室，活是汉朝的人，死是汉朝的鬼，这是他一生奋斗的初衷和动力，如今，曹操要终结汉朝，代汉自立了，作为汉室忠臣，荀彧明知挡不住曹操的步伐，仍然勇敢地说出了“不”字，这是公然与曹操为敌了！将要付出的代价他是再明白不过的。虽然挡不住曹操的步伐，但多少也能让曹操明白，此时仍然是人心向汉不向曹，让曹操也有所忌惮，这是明知不可为而为的悲壮之举。
曹操派人给荀彧送了一个食盒，荀彧打开后一看，食盒却是空的。那么，曹操究竟是什么意思呢？
食盒顾名思义就是装食物的盒子，曹操送给荀彧一个食盒，却没有装任何食物，说明曹操不想再给荀彧饭吃了，也就是要炒荀彧的鱿鱼了，要敲掉荀彧的饭碗了。也可以理解为曹操认为荀彧白吃曹操的俸禄而不给曹操出力，实属空食俸禄，曹操的不满、责备之意显而易见。当然，也可以理解为曹操给荀彧一个不装任何东西的盒子，让荀彧选择向盒子里面装什么，是要装对曹操的忠心还是要装对汉室的忠心，是继续跟着曹操打天下还是继续跟曹操背道而驰，此时曹操对荀彧也许还存有最后一丝希望，希望荀彧能够顺应大势，继续为其效力，毕竟这样的人才不可多得；退一步讲，即便荀彧选择了后者，也给其一个体面的死法，令其自裁，毕竟二人并肩战斗了多年，结下了深厚的情谊，曹操也不想让别人觉得他冷酷无情，对于曾经效力于自己的股肱之臣，说杀就杀。当然，荀彧面对曹操给出的选择题，内心肯定是充满了极度矛盾和痛苦，若忠于汉室，则曹操一定不会放过自己，自己只有死路一条，半辈子跟随曹操建立起来的功业也将华为乌有,自己家族也会因此受到牵连；若忠于曹操，则有大好前程，但他又实在不想违背自己的理想和执念，不想违背他毕生追求的兴复汉室的至高无上的追求。作为大汉王朝忠实的追随者和维护者，这对于他来说是锥心之痛。就在这种矛盾和痛苦的折磨中，荀彧终于走向了人生的终点。这个人生终点可能对于他来说是最好的结果，既在有生之年做出了足慰平生的傲人成绩，也坚守了自己的一生对大汉王朝的忠诚和维护，他用自己的死向曹操做出了明确的回答，他用自己的死来向曹操进行了最后的抗争，他也用自己的死成全了他大汉臣子的气节。他，是大汉王朝最后一位忠臣！
荀彧的一生，是圆满的！